赤坂小梅生誕100年記念・ドキュメンタリー映画

遠いようで近い、近いようで遠い群馬県前橋市。
その距離東京から電車で片道3時間。

ようやく着いた前橋テレサホールにて、まずお会いしたのが・・
本日の司会をして下さる下田竹雄先生！　お久しぶりです！

下田先生には先月の隠岐の島旅行で色々と面倒を見て頂き、
寝食を共にするうち、そのお人柄と人間性にすっかり引き込まれてしまいました。

ずば抜けてよく通る声に話し上手な下田先生。
特に小沢千月先生との掛け合いは絶品で、隠岐の島では毎日笑わせられっぱなしでした。
加えて絵も上手く、字もご達者と、驚くほど多才な方です。

そして、今回の会場ですが・・

ここです！

（開場前の前橋テレサホール）

広さ、音響、綺麗さ、椅子、どれをとっても文句のつけようのない完璧なホール。

でも折角の場所も人が集まらなければ・・

いえいえ、なんと500人にものぼるお客様がお越し下さいました！

（手作りのチケット。どうもありがとうございます！）

さて、午後1時。　いよいよ開演！
まずは本日の主催、群馬県民謡連盟会長、都木(たかぎ)喜禄先生のスピーチです！

(この方が小沢千月先生の情熱に応えて下さり、群馬まで『小梅姐さん』を届けることができたのです)

ご自分の民謡に対する想いを土台におきつつ、終始小梅さんの話をして下さいました。

小梅さんと2回程会ったこと。
その出会いは短い時間かもしれなかったけれど、大変印象深く感動的なものであったこと。
小梅さんの民謡界における数多くの功績や、彼女の存在があったからこそ現在の民謡があるのだということを、分かり易く説明して下さいました。

最後には『赤坂小梅は民謡の母である』という言葉で締めて下さった都木先生。

いよいよ明後日、『小梅姐さん』in 前橋です！

以前にも告知しましたが、主催は群馬県民謡連盟様。
『小梅姐さん』と民謡ライブの2本立て。
会場には500名のお客様がいらっしゃる予定です。

日時：９月２３日（木／祝日）１：００ｐｍより開演
会場：前橋テルサホール（群馬県前橋市千代田町２-５-1）
　　TEL０２７－２３１－３２１１／FAX０２７－２３１－３９５５
交通案内
ＪＲ／「ＪＲ前橋駅」下車。タクシーまたは下記バスにて5分、徒歩15分
バス／群馬バス・関越交通、群馬中央バス・上信電鉄・永井バス等「ＪＲ前橋駅」のりば・・・①、②、⑥最寄りのバス停
渋川方面より国道17号「千代田町二丁目」下車、0分前橋駅より国道50号「本町」下車3分

13：00～　群馬県民謡連盟会長のご挨拶、川井田挨拶
13：15～　『小梅姐さん』上映開始
14：45～　 群馬の民謡を掘り起こした先生による民謡ライブ(４、５曲を予定)
15：30～　 踊り？(当日の流れによるとのこと)

会場準備など朝早くからの出発になりそうですが、大勢の方に観て頂けるとのことで、今からかなりワクワクしています！

菊池淡狂さんが亡くなられました。

映画をご覧になった方ならご記憶にあると思いますが、「小梅さんは忘れることができないね。ほんとにかわいい顔するんだよ、太ってるくせに。・・・」と、軽妙な語り口で姐さんの天分は民謡にあったと喝破した、財団法人日本民謡協会理事長代行にして、日本民謡の生き字引のような存在の菊池淡狂さんが、去る８月１３日にお亡くなりになりました。

ご遺族の強い希望で、葬儀は親族のみの密葬で執り行われたそうですが、明後１７日「菊池淡狂氏おわかれ会」が開かれることになりました。

私たちにとっては、証言者のお一人というレベルを超えた存在でした。
製作前にはじめて日本民謡協会をお訪ねした時、たまたま出社の日だった淡狂さんは、私たちの製作意図に大いに共感を示され、本来なら民謡界がやるべき仕事だ、と協力と後援を即決で約束して頂きました。そして赤坂小梅という歌手の存在の大きさを、カメラマンを同行させればよかったと悔やむほどに、饒舌に語ってくれました。

その後も、取材や撮影、試写会等でお会いするたびにお元気なお姿に接していただけに、急逝という印象は否めません。享年８９。謹んで哀悼の意を表したいと思います。合掌。

この夏、小倉時代の姐さんと一緒に踊りを習っていたという人が、今もご健在で大分県にいっらしゃるという情報が寄せられました。過日、私たちはこの情報をもたらして頂いたＦさんのご案内で、お話を伺いに出向きました。

宗カズエさん。１９１６（大正５）年１月１５日生まれ。
姐さんより１０歳年下です。

旧小倉駅前（移転前の駅舎は現西小倉駅の東２００メートル付近）にあった「富士屋食堂」の娘で、６歳下の妹、君子さんと、旧小倉市大門（だいもん）の路面電車電停前にあった“浅野舞踊団”で踊りを習っていたそうです。

姐さんの自伝「女の花道」によると、この浅野舞踊団こそが、藤井清水、野口雨情らに小倉花柳界一の美声として小梅を引き合わせ、その後の彼女の活躍の契機を作ることになるのですが、そこには芸妓たちだけではなく、宗さん姉妹のような一般の婦女子も習いに行っていたようです。

今踊らせたら日本一、
と言っても過言ではない民族芸能文化連盟「若竹」の方々による『黒田武士』・『おてもやん』の演目です！　

もちろん唄は赤坂小梅。

割れんばかりの拍手、感動、感動。

「いい映画だった」「昔、野外で映画を観ていた時のことを思い出したよ」「何度も見たけど今回が一番良かった」
多くの有難い言葉を頂戴しました。

皆さんを見送った後、千月先生、町長、スタッフの方々と何度も何度も握手をし、皆で感動を分かち合いました。

「ほんと最高だよ！　良かったなぁ！　それにしてもいい映画だなー！」
誰よりも喜びを表現し、感激していた千月先生。

充実感、心地良い疲労感と共に深い感動を噛みしめ、ふと空を見上げるとそこには満点の星空。まるで夢の中にいるような気分でした。

ホテルに戻り、千月先生と一緒に湯船の中で今日の上映会をふり返りました。

「予想通りじゃダメなんだよ。予想を超えるから感動があるんだよなぁ。青山君や隠岐の島の人達はすごいなぁ。最高だよ。
それとね、浩平ちゃん。観れば観るほど面白くなる映画っていうことはね、つまりそれはやっぱりいい映画ってことなんだと思うよ。」
嬉しそうに話す先生の顔は幸せで満たされており、それを見ると僕の胸もいっぱいになるのでした。

息を呑むような景色。目の前に広がる日本とは思えない雄大な風景。

山道をバスで通ると、途中牛の集団がバスを遮ってしまうことも(笑)
運転手さんは無理にどかそうとせず、牛が行くまで待ちます。
ゆっくりと流れる時間はまさに島ならでは。

さて、夕方5時ようやくホテル着。
荷物を置き、急いで会場の様子を見に行きます。

すぐに目に飛び込んできたのは立派なスクリーンと音響・照明設備！

一生懸命に準備して下さっている、海士町観光協会の青山さんをはじめとするスタッフの方々。
天気もバッチリ。気温も言うことなし。
これは予想を遥かに超えた上映会になるかもしれない。
そう思わずにはいられない状況でした。

夕方6時、ホテルにて夕食。
カキ、うに、あわび、サザエなどものすごく豪勢な料理だったような気がするのですが・・
いよいよ上映だという緊張もあり残念ながらあまり覚えていません。。

（このレポートは、昨秋の東京公開から上映プロデューサーとして参加してくれている川井田浩平君から届けられました。３回にわたって掲載いたします。）

8/21(金)　朝7時。眠い目をこすりながら集合場所羽田空港に着くと、遠目から一際目立つ集団が。そう、民謡歌手小沢千月先生率いる「千月会」、群馬の下田竹雄先生率いる「上州桂会連」です。その数、総勢50名以上！
これから始まる隠岐の島3泊4日の旅にワクワクしているご様子の皆さんを傍目に、僕はといえば、着いてすぐに始まる『小梅姐さん』上映会のことが気になりソワソワする気持ちを抑えきれずにいました。

何しろ心配だったのは天気。
朝の時点で発表された島の天気予報は夜まで雨。降水確率はなんと驚異の80％！
野外上映のため、雨が降ってしまえばほぼ絶望的です。先生の落ち込む姿、皆さんが僕に同情する光景がちらりと脳裏をかすめます。

加えて今回は場所が場所なだけに下見も一切できず、段取りは全て現地の方や千月先生にお任せする他ありませんでした。いったいどんな場所なのか？　スクリーンは？　音響は？　人は集まるのか？　心配は募るばかりです。